Sciences du Goût

La phéromone mammaire chez le lapin par Delphine MONTIGNY

« Je suis toujours impressionnée de voir à quel point des êtres aussi fragiles que les lapereaux nouveau-nés sont capables de réaliser des tâches aussi complexes que l’apprentissage d’odeurs. »

Des animaux nouveaux nés, encore sourds et aveugles peuvent se diriger. Les chercheurs ont détecté la présence d’une phéromone qui joue un rôle de « guide » et peut être plus encore...

 Fiche de présentation du chercheur

Delphine Montigny est jeune chercheuse dans l’équipe Ethologie et Psychobiologie Sensorielle du Centre Européen des Sciences du Goût. Elle étudie un aspect particulier de la relation entre la lapine et ses lapereaux. Chez les lapins, les interactions mère - jeunes sont réduites à l’extrême. En effet, la mère ne vient allaiter sa portée qu’une fois par jour et pendant 3 à 5 minutes seulement. Au cours de leur première semaine de vie, les lapereaux parviennent, en quelques secondes, à localiser une tétine et à téter, alors qu’ils sont sourds et aveugles. Pour cela, ils sont, notamment, guidés par une phéromone présente dans le lait de lapine : la phéromone mammaire. Delphine étudie le développement - au cours de la croissance des lapereaux - de cette fonction de la phéromone. Elle examine aussi l’émergence et l’impact d’une de ses fonctions annexes.

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